Alweer bijna een jaar geleden ging ik voor het laatst op bezoek bij Tonkin Replicas Europe en dus was het de hoogste tijd om elkaar weer eens in levende lijven te ontmoeten.

Vandaag reisde ik zonder mijn beste (Caterpillar) vriend Ad Gevers, maar wel met een doos verse Zeeuwse Bolussen af naar Montfoort om kort voor de middag hartelijk ontvangen te worden door Joris Gielen en Joost Vermeij.

Duidelijk voor iedereen is wel dat er in het tweede jaar door het team van Tonkin Replicas absoluut niet stil gezeten is. Sterker nog na de eerste aankondigingen in 2013 van een omvangrijk wiellader programma zijn er op dit moment alleen al bijna 30 Caterpillar schaalmodellen van allerlei machine types in het 1:50 en 1:87 programma leverbaar of in de maak.

Daarnaast zijn ook Kobelco, Link Belt, Nooteboom, KAMAG en NICOLOAS aan het programma toegevoegd. Omdat sommige van deze fabrikanten ook Caterpillar componenten, zoals motoren in hun 1:1 machines gebruiken, wachten ook wij vol spanning af welke verrassingen dit nog gaat opleveren.Daarnaast verschijnen er nu met regelmaat uitvoeringen in bedrijfskleuren van bovenstaande machines van ondermeer de firma Mammoet en de Vinci Groep. Daar komt nog bij dat de nauwe samenwerking met het Nederlands Tekno, al jaren wereldwijd bekend van hun topklasse vrachtwagen en opleggers in schaal 1:50, sinds begin van 2014, nadrukkelijk heeft bijdragen aan een hogere kwaliteit en detaillering van de schaalmodellen die door Tonkin Replicas de komende periode uitgebracht gaan worden.

Tonkin Replicas heeft voor zichzelf de lat hoog gelegd en is constant bezig om een beter schaalmodel te produceren. Daarom is het fijn dat ze luisteren naar de verzamelaars en ons ook de gelegenheid geven om onze ervaringen met ze te delen. Ook ik ben kritisch over enkele van de uitgebrachte modellen maar ik ben er van overtuigd dat het samenspel van Caterpillar en Tonkin Replicas moet groeien en dat hoe simpel dingen soms lijken het zomaar kan zijn dat er geen andere keuze was dan een schaalmodel zo te produceren en daarbij moeten wij als verzamelaars niet uit het oog verliezen dat de modellen helaas niet in eerste instantie voor ons gemaakt worden maar voor de marketing doeleinden van Caterpillar. Neem maar van mij aan dat Tonkin Replicas een perfect schaalmodel kan ontwikkelen, produceren en leveren. Het beste bewijs zijn in mijn ogen de recent geproduceerde Caterpillar 621K en 627K Scrapers. Dat zijn met recht topklasse modellen geworden. Ondanks de hectiek en alle drukte rond de voorbereidingen voor de komende BAUMA mocht ik vandaag het prototype van de aangekondigde Caterpillar 555D Skidder en een aantal komende modellen bekijken. En ook al mag ik helaas vanwege de strenge eisen van Caterpillar geen foto's met jullie delen ik kan wel je verklappen dat ik erg blij ben met de komende projecten!!!

Voor het "foto moment" mocht ik gebruik maken van de recent uitgebrachte KAMAG Slag Transporter. Exclusief en in een zeer gelimiteerd aantal in schaal 1:50 gemaakt voor KAMAG.

De KAMAG Slag Transporter in 1:1 is voorzien van een Caterpillar C15 motor als krachtbron dus je begrijpt dat dit model binnenkort wordt toegevoegd aan mijn "PoweredbyCat" verzameling.

Een must have voor elke schaalmodel verzamelaar!

De verwachting is dat, als Caterpillar de aangekondigde modellen definitief goedkeurt, de meesten modellen na de BAUMA voorjaar 2016 in de winkel zullen liggen. Natuurlijk staan er ons nog een aantal verrassingen te wachten, maar hoe goed ik ook mij best deed en probeerde Joris en Joost af te leiden, de beide heren lieten mij helaas geen moment alleen en dus kon ik niet stiekem in de kasten kijken of hun computers hacken. Maar dat er nog het een en ander in de pijplijn zit dat was wel duidelijk. Dus afwachten maar.....

Aan het eind van de middag werd ik vriendelijk en doch dringend verzocht huiswaarts te keren omdat Joris en Joost wel in de gaten hadden dat ik er anders nu nog had gezeten.

Wouter